Når børn er bange

Anmeldt af psykolog Charlotte Clemmensen

Som brevkasseredaktør her på BarneGuiden, modtager jeg rigtig mange gode spørgsmål fra forældre, der er i tvivl om og bekymret for, om deres barns angst er en del af den naturlige udvikling, eller om der er grund til bekymring. Jeg kan, i den forbindelse, anbefale forældre, at læse Cynthia G. Lasts bog "Når børn er bange – hjælp dit barn med at overvinde angst og frygten", en bog der netop omhandler disse problematikker.

Forældre usikre overfor børns angst
De fleste forældre bliver usikre og bekymrede, når de oplever deres barn er bange. Det kan være rigtig svært at vurdere, om angsten eller frygten er en naturlig del af barnets udvikling, og ligeledes svært at vurdere som forældre om det er noget man skal bekymre sig særligt om og om det er noget man skal reagere på, ved at søge hjælp eller om man selv som forældre skal/kan gøre noget særligt.

Når angsten påvirker hverdagen
De fleste børn oplever i barndommen angst for forskellige ting: angst for mørke, hunde, fremmede og bekymringer for om man er god nok.
Hos nogle børn, kan angsten blive voldsom, og virke forstyrrende og hæmmende for barnet i sin hverdag og for relationerne til andre. I nogle tilfælde kan følelserne være så overvældende og voldsomme, at de påvirker barnets opvækst og barnets familie.
Som forældre kan man blive i tvivl om hvorvidt angsten er relevant og naturlig i forhold til barnets alder, hvilket naturligvis altid må vurderes ud fra angstens omfang og styrke og barnets alder.

Bliv klog på barnets angst
I bogen anvender, analyserer og illustrerer forfatteren en model, der kan være med til at afgøre, om der er grund til bekymring over den angst og frygt barnet udviser.
Bogen er delt i 2 dele. Første del beskriver og sigter på, at man får en forståelse af det ængstelige barn, og anden del beskriver mere specifikt forskellige angsttilstande hos børn i forskellige aldre. F.eks. separationsangst, generaliseret angst og beskrivelser af enkeltfobier.
Sprogbruget i bogen er let tilgængeligt og der er beskrevet mange eksempler i forskellige case beskrivelser, hvilket er med til at det er lettere at forstå stoffet. Forfatteren har en stor viden på dette specielle område og dette deles der godt ud af til os læsere.

Teknikker og øvelser
Bogen har opstillet nogle ”tjeklister”, som kan være med til at hjælpe med at få en større klarhed over hvilken slags angst barnet har, angstens styrke, og hvad det er der kan udløse angsten.
Bogen beskriver forskellige teknikker og øvelser man som forældre, lærer, pædagog, eller psykolog kan anvende sammen med barnet til selv at kontrollere og overvinde de forskellige angstsymptomer der kan optræde. Men samtidig er der gode anvisninger til og gode eksempler på, hvornår man bør få noget professionel hjælp til sit barns vanskeligheder har sammensatte årsager. Det er sjældent, at en enkelt faktor kan gives skylden for angsttilstande hos børn.

Forældrenes påvirkning
I bogen diskuteres og drøftes også betydningen af vores forskellige forældrestil i samværet med vores børn. Den overkritiske, den overbeskyttende og den meget ængstelige og bekymrede forældre, hvilket kan være medvirkende årsag til at vores børn udvikler forskellige angstproblemer.
Forfatteren mener, at i netop dette problemfelt er de kognitive behandlingsteknikker gode og har en styrke, hvilket beskrives og belyses grundigt og nuanceret i bogens anden del.
Forfatteren er af den overbevisning, at man som forældre med kun blot noget vejledning selv kan gå i gang med at hjælpe sit barn til at reducere frygten og angsten hos sit barn, men er også opmærksom på, at hvis symptomerne forsætter eller forstærkes over længere tid skal man søge psykologfaglig hjælp.

En anbefalelsesværdig bog
De mange tjeklister, forslag til øvelser og de gode arbejdsark i bogen gør, at bogen er en rigtig god bog, som også kan fungere som opslagsbog i forhold til at få viden om forskellige angsttilstande hos børn. Bogen er godt skrevet og er godt gennemarbejdet og jeg kan kun anbefale forældre der oplever deres barn har angst stifter bekendtskab med bogen.
Det er dog vigtigt at pointere, at hvis barnet er forpint, gennem en længere periode, mister lysten til at lege og mister humøret så det hæmmer barnet i at fungere i dagligdagen, er der grund til at søge psykologfaglig hjælp til råd og vejledning.
"Når børn er bange – hjælp dit barn med at overvinde angst og frygt" er en god bog til forældre og andre voksne som er usikre på, om barnets angst er alvorlig og behøver særlig hjælp, og en god bog i forhold til at få nogle redskaber til hvordan man kan hjælpe sin barn gennem en periode med angst.


Bogen er udgivet på Dansk Psykologisk forlag, og kan lånes på biblioteket